Friday, October 11, 2013

The Events of 1903 in Macedonia 4

The Events of 1903 in Macedonia; as Presented in European Diplomatic Correspondence (4)

Introduced by Basil C. Gounaris

Edited and Annotated by Angelos A. Chotzidis, Basil C. Gounaris, Anna A. Panayotopoulou

IMMA (Thessaloniki), 1993


16. Commitee activity in E. Macedonia. A letter from Kapetan Alexis in Poroia.


Thessaloniki, March 28th, 1903

[AMAE/NS Turquie-Macedoine, vol.32, ff.62v-63r, No.11].

...Le 23 un fil de service a ete coupe sur la ligne de Jonction entre les stations de Poroi et d'Hadji-Beylik. On a trouve a cet endroit une lettre en bulgare pleine de menaces et fixee sur un baton et dont j' envoie a titre de curiosite la traduction litterale a Votre Excellence. Cette lettre est signee du brigand Alexis de Poroi,de meme qu' une autre lettre trouvee sur la meme ligne le 15 Janvier dernier (voir rapport du Janvier no 2). Le Valy de Salonique suppose que la signature de la derniere lettre est apocryphe Alexis ayant, d'apres lui, du quitter le pays. On me signale cependant de sources differentes de nouveaux exploits de ce brigand aux environs de Poroi ou il aurait ranconne deux grecs et oblige un bey turc a lui fournir des vivres et des chaussures.
Les grecs se montrent assez emus du recent assassinat du primat grec d'un village du caza de Zihna ou les revolutionnaires bulgares n' avaient jamais penetre jusqu' a present...

L'opinion generale parmi les personnes en etat de suivre le mouvement revolutionnaire c' est que le vilayet de Monastir est la region ou se presenteraient en ce moment les plus grands dangers de soulevement. On signale de divers cotes le retour dans cette province d'un grand nombre d'ouvriers bulgares qui paraissent obeir a un mot d'ordre general soit qu' ils se prerarent a prendre part a une insurrection soit qu' ils veuillent etre aupres de leurs familles pour les defendre en cas de danger...

Steeg

17. Greek reactions in Monastir.


Thessaloniki, April 3rd, 1903

[F.O.195/2156, ff.330r, No.81].

Sir,

I have been told that the Greeks at Monastir, roused at last to action, have warned the Bulgarians resident in the same town that for every Patriarchist murdered by the bands in the country they will murder two Bulgarians in the town. Whether this news is true or not, the fact is that reports of murders from that Vilayet have been less frequent of late and that the bands appear to be limiting themselves to the more profitable employment of exacting money...

Biliottis

18. Sarafov’s activities in the Morihovo disstrict. Preparations for the uprising.


Monastir, April 17th, 1903

[HHStA PA XXXVIII/Konsulat Monastir 1903,vol.392, No.44, confidential].

Hochgeborener Graf,

Entgegen den Zeitungsnachrichtenk, dass Boris Saraffof42 sich am Wege nach Sofia zu einer Berathung befinde, weilt derselbe seit mehreren Wochen in diesem Vilajete und beabsichtigt nicht, Macedonien sobald zu verlassen.

Er kam ueber Morihovo, hatte in einem Dorfe oestlich der Crna (3 1/2 Stunden von Monastir entfernt) eine Unterredung mit Delegirten des hiesigen Provinzcentralcomite's43 und zog dann ueber Setina-Banica in die Kaza's Florina und Kastoria. Beim Verlassen Bulgariens war er von etwa 55 Officieren der bulgarischen Armee begleitet und fuehrte mehrere Pferdeladungen Dynamit mit sich. Die Officiere vertheilten sich au fur et a mesure; beim Betreten Morihovo's verblieben noch 15, jetzt nur mehr 3 an seiner Seite. Von Setina aus (Dorf s.w. des Kaimakcalan) waren bloss noch 3 Pferdeladungen Dynamit weiterzutransportiren.
Auch eine groessere Partie neuer Mannlichergewehre wurde vor nicht langer Zeit durch Saraffof wieder eingeschmuggelt, doch bewaehrten sich dieselben fuer die Banden wegen des leichten Rostens und der Schwierigkeit der Reparatur nicht. Am geeingnetsten fuer die Insurgenten sei nach wie vor das System "Gras".

Nach Monastir waere Saraffof -entgegen den Behauptungen zahlreicher Leute, auch von Consuln- nicht gekommen. Wahr sei hingegen, dass dies zwei seiner Officiere thaten, welche auch die naechstgelegenen Doerfer (Bukavo, Orehovo, Brusnik etc.) besuchten.

Kral

19. Chakalarof’s activities. Pressure on Patriarchist communities in the Kastoria district.


Monastir, April 20th, 1903

[HHStA PA XXXVIII/Konsulat Monastir 1903, vol.392, No.46].

...Auch die Serben haben in diesem Vilajete keine Ursache mehr, die Unschuldigen zu spielen, weil serbophile Doerfer, namentlich in Porec (Krcevo) die Banden aufnehmen -mag sein, manchmal widerstrebend- und sich bewaffnen. -Als besonders kuehner Fuehrer zeigt sich in juengster Zeit der ehemalige Lehrer Cilio Cekalaroff aus Smrdes, der die recherchirenden Detachements schon mehr als einmal als Frau verkleidet zu taeuschen wusste. Seit 14 Tagen besteht sein Sport in der planmaessigen Vertreibung der griechischen Lehrer, hie und da auch der Priester, aus den, dem Patriarchate anhaengenden slavischen Doerfern der Kaza's Florina und Kastoria, indem er ruft: "Nieder die Griechen, hoch Bulgarien!"...

Kral

20. The commitees’ political asprirations Bosnische Post of 14 April 1903 in Macedonia and the Turkish reprisals.


[AMAE/NS Turquie-Macedoine, vol.33, ff.6r-10r, "Le mouvement macedonien", traslated extract from the journal Bosnische Post of April 14th, 1903, attached to report No.47 submitted by the French Consul in Serajevo on April 21st, 1903].


L'opinion publique europeenne malgre l'abondance des nouvelles qui de Macedoine inondent la presse depuis des mois, n' a pu se faire une idee exacte de l'essence et de l'etendue du mouvement revolutionnaire parce que, sans parler du tranvestissement des faits qui resulte du manque de critique ou d'un calcul fait a dessein, la longue chaine des symptomes de la rebellion pourait faire croire qu' il s'agit de l'emouvant spectacle d'un soulevement populaire contre la domination ottomane.

Cependant, ainsi qu' on le confirme de Salonique de source autorisee, une telle importance manque absolument a l'action fanatique de l'agitation bulgare. Les representations repandues dans une partie de la presse, surtout en France et en Angleterre qui voudraient faire croire qu' en Macedoine les masses populaires opprimees preparent un combat desespere entourent les entreprises d'une petite fraction de la population d'une aureole que sont loin de meriter les equipees de la propagande revolutionnaire. Cette propagande et les violences des bandes bulgares ne sont pas le debordement d'un courant populaire, mais ce sont, au contraire les chefs de cette agitation qui cherchent a creer un courant populaire dans cette direction. Il ne suffit pas pour decrire la situation dans les provinces macedoniennes de constater que les Serbes et les Grecs, dans toute la region dont il s'agit sont absolument eloignes de la pensee d'extorquer par la rebellion des ameliorations du gouvernement turc: pour etablir la verite complete, il est necessaire de signaler le fait que parmi les Bulgares egalement la partie atteinte par le mouvement revolutionnaire ne forme qu' une petite minorite. Les instigateurs de ces menees deploient les plus grands efforts pour produire un etat de surexcitation et de passion que pourrait conduire a la lutte a outrance et au moyen des violences inouies pour aiguillioner vers des represailles sauvages les troupes destinees a retablir l'ordre, aussi bien que les Musulmans en general, afin que la Macedoine offre le spectacle d'un conflit effrayant entre une population chretienne et "l'opresseur ottoman". Ils n' ont jusqu' ici atteint ce resultat, du moins en ce qui concerne la force armee. C' est au contraire un fait indiscutable que les troupes, a part quelques cas isoles, ne se sont pas en aucun endroit rendues coupables d'exces et que nullepart l'action repressive n' a pris le caractere d'une destruction sans distinction des coupables et des innocents.

Or rien ne peut etre plus mal venu pour les chefs de l'agitation bulgare que la moderation du cote turc, car, pour justifier la revolution aux yeux de l'etranger et pour produire en Europe un torrent d'indignation, ils ont absolument besoin d'atrocites turques. Les regisseurs des Comites se sont en consequence inquietes depuis des mois, de mettre en scene, la representation d'horreurs de ce genre, repandant incessament des nouvelles exagerees ou entierement inventees. Il leur arrive d'ailleurs egalement de temps a autre, de completer ces produits de leur imagination par de sanglantes realites, en amenant par des violences cruelles qu' ils commettent contre les Musulmans des represailles analogues de leur part. C' est ainsi que pour prendre un exemple qui jettera une vive lumiere sur les evenements, sur 30 meurtres commis pendant le mois de Mars dans le vilayet de Monastir en l'espace de 12 jours, plus de la moitie ont des Bulgares pour auteurs tandis que les autres ne sont que des actes de vengeance de la part des Turcs. Le fanatisme du comite et de ses emissaires ne fait d'ailleurs pas seulement des victimes parmi les Musulmans mais aussi parmi les Serbes et les Grecs, et on pourrait dresser une longue liste des crimes odieux exerces par les Bulgares contre leurs" freres chretiens" et qui rapelle les exploits de Boxers.

En outre, les comites exercent un vrai regime de terreur sur leurs compatriotes pour les contraindre a se joindre a la revolution ou du moins a aider a l'execution de leurs desseins.

L'arsenal des moyens de contraindre par lesquels les comites cherchent a produire un boulversement dans la Turquie d'Europe ne se borne pas la. S'ils ne reussissent pas a l'aide des attrocites turques a exciter l'indignation morale de l'Europe a amener par la son intervention dans les troubles de Macedoine, les revolutionnaires bulgares veulent essayer d'attirer la sympathie de l'etranger et de l'amener de cette facon a agir pour un dommage sensible cause a ses interets materiels. Avec une sceleratesse digne d'un complot anarchiste ils forment le dessein de detruire les voies de communication qui servent au trafic de toute l'Europe, et par la d'aneantir d'un grand nombre d'etres humaines qui n' ont rien a faire avec les evenements de Macedoine. Cette conduite criminelle a deja , comme l'on sait, commence a s'exercer contre la ligue d'Orient et selon toute apparence, le Comite ne manquera pas de matieres explosibles, car il est prouve que de l'etranger des quantites considerables de dynamite ont ete introduites en fraude a travers les frontieres turques. Le public europeen ne devrait par aucune espece de representation, se laisser conduire a l'idee fausse qu' il se livre pour le moment en Macedoine une guerre d'independance digne de la sympathie du monde civilise, mais au contraire considera les evenements qui s'y jouent sous leur veritable jour et en consequence les juger, comme les menees criminelles d'une tres petite minorite d'une des nationalites chretiennes. Les comites et leurs partisans ne veulent pas de reformes, ils ne veulent pas que le sort des chretiens en Turquie se presente peu a peu dans des conditions plus favorables, ils ne veulent pas d'une amelioration tranquille et progressive de l'administration turque, telle que l'action de la Porte commancee sur les conseils de l'Autriche et de la Russie, permet de l'attendre, si elle est poursouivie avec perserverance. Ce qu' ils cherchent a l'aide des procedes anarchistes c' est exclusivement la revolution politique, bien que l'effervescence qui forme la condition de ce genre n' existe, sans parler des Serbes, des Grecs et des Kutzovalaques, pas meme parmi les Bulgares.

To be continued...

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